Kritérium mladých koní je séria súťaží určená koňom vo veku štyri až sedem rokov, ktorej cieľom je systematická výchova športového dorastu. Súťaží sa v ročníkových kategóriách s výškami prispôsobenými veku a hodnotí sa spravidla predvedenie koňa: štýl skoku, technika, rytmus a perspektíva, nie čas. Práve hodnotenie na štýl chráni mladé kone pred predčasným tlakom na výkon a motivuje jazdcov k správnemu športovému vývoju. Finále kritérií býva vrcholom sezóny mladých koní a výkladnou skriňou domáceho chovu; úspech v ňom zvyšuje hodnotu koňa a otvára cestu k predaju či športovej kariére. Pre chovateľov sú kritériá spätnou väzbou o kvalite produkcie, pre jazdcov špecializáciou, ktorá vyžaduje cit a trpezlivosť. Obdobou na medzinárodnej úrovni sú súťaže CSIYH a svetové šampionáty mladých koní v Lanakene. Súvisiace heslá: skúšky výkonnosti, voľné skákanie, chov športových koní. Séria zároveň kultivuje trh: kupci vedia, že kôň s výsledkami z kritérií prešiel systematickou prípravou primeranou veku. Pre jazdcov špecializovaných na mladé kone sú kritériá výkladnou skriňou ich práce. Kritérium mladých koní je súťažný seriál pre kone v konkrétnych vekových kategóriách (4-, 5-, 6-ročné) so zodpovedajúcimi výškami – jeho cieľom je systematický a šetrný rozvoj mladých koní, nie honba za výsledkom. Podmienky zverejňuje SJF (https://www.sjf.sk). Zhrnutie: kritérium mladých koní je previerka výchovy – vyhráva ten, kto koňa nepokazí, nie ten, kto ho najviac vytlačí.